La Chiesa della Madonna del Popolo si colloca in una posizione suggestiva, a valle della collina del centro storico di Rivello, in prossimità del fiume Noce, inserendosi in un contesto paesaggistico di forte valore naturale e spirituale. L’edificio si configura come un eremo, legato alla tradizione dell’accoglienza e della vita monastica.

La struttura presenta una navata unica, con muratura portante continua in pietra locale e copertura lignea. All’interno è presente un elemento di particolare rilievo: una piccola cappella inglobata nell’aula, situata nella zona presbiterale, riconducibile a un impianto altomedievale e assimilabile al modello della “Porziuncola” di Assisi.

Questa cappella interna è voltata a botte e risulta finemente decorata e affrescata, dedicata alla Madonna del Popolo, costituendo il nucleo spirituale più antico e significativo del complesso.

Il controsoffitto ligneo della chiesa conserva inoltre tracce di decorazioni settecentesche, che testimoniano interventi successivi di arricchimento estetico e devozionale.

Accanto alla chiesa sono presenti ambienti destinati all’alloggiamento di monaci e pellegrini, a conferma della funzione originaria del complesso come luogo di accoglienza e sosta lungo percorsi di devozione e spiritualità.

Nel suo insieme, la Chiesa della Madonna del Popolo rappresenta un raro esempio di stratificazione architettonica e religiosa, in cui si sovrappongono elementi altomedievali, monastici e settecenteschi in un unico spazio sacro immerso nel paesaggio fluviale.

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