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Palazzo De Rinaldis rappresenta uno degli esempi più significativi dell’architettura civile di Rotonda. Edificato nel XVIII secolo su progetto di un architetto napoletano, il palazzo testimonia il legame culturale e artistico tra il borgo e la capitale del Regno di Napoli.
L’elemento più distintivo è il maestoso portale d’ingresso, realizzato da maestranze napoletane e ispirato allo stile bugnato, tipico delle architetture urbane più prestigiose dell’epoca. Questa scelta stilistica conferisce all’edificio un carattere monumentale, sottolineando il rango della famiglia. Sull’architrave è scolpito lo stemma dei De Rinaldis, segno di appartenenza e rappresentanza sociale.
Superato l’ingresso, si accede a un ampio cortile interno pavimentato con grandi lastroni di pietra, spazio centrale della vita domestica e funzionale della dimora, secondo la tradizione delle residenze gentilizie meridionali.
La storia del palazzo è strettamente legata a quella della famiglia De Rinaldis, tra le più importanti del territorio. Tra i suoi membri spicca Bonaventura De Rinaldis, figura di rilievo del XIX secolo: nel 1833 fu nominato Consigliere d’Intendenza, ricevette l’onorificenza di Cavaliere Benemerito dello Stato nell’Ordine di Francesco I e fu insignito di un prestigioso diploma onorifico riconducibile alla tradizione imperiale di Carlo V, a testimonianza delle origini spagnole della famiglia.
Un altro esponente, Gerardo De Rinaldis, ricoprì la carica di governatore nella città di Reggio Calabria, confermando il ruolo politico e amministrativo della casata anche al di fuori del contesto locale.
Accanto alla dimensione nobiliare, il palazzo custodisce anche una memoria profondamente umana: in tempi di difficoltà economica, la famiglia offrì sostegno alla popolazione, arrivando a sfamare molti abitanti del paese. Questo aspetto contribuisce a delineare il palazzo non solo come simbolo di prestigio, ma anche come luogo legato alla solidarietà e alla storia sociale della comunità.
Palazzo De Rinaldis è dunque un edificio che racchiude in sé architettura, potere e memoria collettiva, rappresentando una delle testimonianze più significative della storia di Rotonda.
